Originaire de la France, le mot « terroir » est la combinaison de propriétés physico-chimiques qui ont un impact sur tout ce qui pousse dans une région. Le terroir est également lié à la couche socioculturelle assez désordonnée qui vit et se développe en plus de la définition ci-dessus. Les traditions, l’histoire millénaire, profondément ancrées dans une région, rendent la notion de terroir si difficile à définir et si complexe à saisir.
Un savoir-faire endémique
Comme vous pouvez le constater, le terroir est donc avant tout un gant de velours discret pour camoufler une grande fierté régionale. Lorsqu’il est appliqué aux aliments, le savoir-faire et les traditions qui entrent dans la fabrication d’un produit de spécialité régionale seront automatiquement reflétés dans le produit final, ce qui le rendra unique et impossible à reproduire ailleurs dans le monde. Ceci est particulièrement important pour le fromage artisanal, le vin, la charcuterie et bien d’autres produits. En effet, les nombreuses spécialités régionales de chaque pays sont un atout primordial contre la mondialisation et l’uniformisation de l’alimentation avec son armée de marchandises fades et sans âme produite en série qui ont perdu tout lien avec un lieu, une tradition ou une histoire spécifique.
Une valeur économique et culturelle
La reconnaissance internationale et la valorisation de ces produits sont absolument essentielles pour la survie de ces régions et de leurs traditions, et le mouvement de l’alimentation lente a fortement soutenu cette mission. Permettre aux communautés rurales de former et d’employer des travailleurs locaux hautement qualifiés pour continuer à produire ces spécialités ne sera pas possible sans un soutien fort des gouvernements et encore plus de notre part, les consommateurs, qui doivent comprendre et reconnaître les qualités inhérentes et la valeur accrue de ces produits authentiques. Le terroir est donc aussi une marque qui peut créer une valeur économique et culturelle pour ces régions, mais seulement si les consommateurs le comprennent et choisissent de soutenir ces produits traditionnels et uniques.
Des produits incontestables et conformes
Vous avez peut-être entendu parler de l’acronyme AOC (Appellation d’Origine Contrôlée) comme dans « Camembert AOC », qui a été utilisé en France pour désigner ces produits originaux. De même, les appellations DOP/DOC/DOCG en Italie contrôlent strictement la qualité du vin et garantissent que vous ne pouvez pas faire un vin avec des raisins Sangiovese hors de Toscane et l’appeler Chianti. La Commission européenne a décidé d’homogénéiser les systèmes d’appellation disparates dans le cadre d’un système unique et clairement défini pour promouvoir et protéger les œuvres alimentaires de qualité. Les régimes communautaires suivants encouragent la diversification de la production agricole, protègent les dénominations de produits contre les abus et les imitations et soutiennent les clients en leur fournissant des informations sur les spécificités des produits, ce sont l’Indication Géographique Protégée (IGP), la Spécialité Traditionnelle Garantie (STG) et l’Appellation d’Origine Protégée (AOP).